第454章 汤若望
崇祯16年1月中旬，京城
傍晚回到家中，一本先生问道“汤若望”的事情，周铉才想起这个人。他决定明日上午去田庄看望汤若望。
按照21世纪的明末清初历史，汤若望主要有两大大贡献：一是历法；二是铸炮。
他成功造出大炮，并完成了《火攻挈要》一书。该书传播了欧洲16世纪的火炮制造知识，是明末有关西洋大炮的最权威的著作；
汤若望还翻译了德国矿冶学家阿格里科拉的《矿冶全书》，全书共分12卷，涉及矿业和相关冶金工序的每个阶段。
当然，汤若望来到当时的中国，根本身份是天主教耶稣会传教士，他的主要目的是来传教的。
但无论如何，他作为一个外国人，不远万里，横渡重洋，来到当时的大明，最后老死在中国。这种不怕死、能吃苦、执着的精神真值得人敬佩。
第二日，周铉看到了汤若望这个鼎鼎有名的西方传教士。他两眼有神，颌下长满胡须，身高比当时大明人要高一些，他的周围还有好几个其他的西洋人。
周铉一句英文的问候：“How are you，Sir？”让汤若望和周围的人大吃一惊。
周铉接着又问了一句：“汤若望先生，你来自German？”
这两句话迅速拉近了他与汤若望之间的距离，但周铉只能简单地说这些英文。
双方恢复用汉语进行交流，并简单相互介绍了自己的一些情况。
原来，一方面汤若望在京城发展教众进展很有限有些灰心失望；另外一方面，因为建虏围困京城时间很长，他有些担心，于是在建虏撤退后，便想去靠近大海的城池看看发展教众可能，或者坐船去别的城池试试看。
周铉问道：“汤若望先生，我是这里的负责人，我希望你在我这里呆10年，我保证给你想要的东西。”
汤若望带着浓厚的西方腔调，不紧不慢地说道：“你为什么要我在这里呆这么多年？”
“因为你不仅是一个传教士，还是一个伟大的科学家，我大明需要你这样的人才。”
这句话让汤若望很高兴，他来大明很多年，见过崇祯皇帝和很多官员，但很少得到这样的评价和尊重。
他问道：“那你能帮我传教吗？”
“没有问题，你希望如何帮你？”
“我希望在京城和一些大城池修建一些教堂，并发展教众。”
“这件事我可以帮你说服二个大城池、三个一般城池的官员，让他们同意你做这件事，并一共捐助你50万银两。但具体如何建造，如何发展教众，这需要你自己去做，同时也得遵循民众自愿的原则。”
汤若望听后，欣喜若狂。但他也好歹在大明呆了很多年，知道大明官场和生意场上的人是什么德性，于是问道：“周先生，你如何保证能够做到这一切？”
“我每年给你5万两银票，10年一共50万两，你自己保存好，不就可以吗？五年内，我保证你能够在一个城池可以建造教堂、发展教众。”
汤若望想了想，似乎也没有什么好办法让对方去保证这一切，但好歹对方说的事情都是自己想去做的。现在唯一他想知道是对方想让自己干什么。
他问道：“周先生，你想让我干什么？”
“主要做三件事：制造好的火炮、如何冶炼好的钢铁、还有造船术和造船。”
“可这些需要大量的人、实验和相关设备；造船术我还不熟悉。”
“先从冶炼好的钢铁，并制作好的火炮开始，如何？”
“请问周先生，什么叫好火炮？”
“轻易不炸膛，下雨下雪都能点燃，装火药比较容易，发射距离远、方位准，重量较轻。”
“周先生，这可是有难度。连从濠镜澳（澳门）运输到岸的火炮，也达不到这个要求。”
“汤若望先生，你是火炮专家，可以尽量多尝试，这些火炮以后还要放到船上。”
“周先生，可京城没有好的冶炼地方，煤和铁矿都来自外地，这样很不方便。”
周铉想了想，的确如此。更关键点是这里干什么事情都容易被发现。私造火炮可是一项死罪。周铉心里感叹道，做什么事情都是畏手畏脚，好难啊！
汤若望能够造炮和实验火炮的地方，周铉心里其实已经有答案了。要么是兖州府的济宁附近；要么是山西，这两个地方都很合适。
两个地方本来都有钢铁冶炼，还都有煤炭；但都有些隐患，一个是农民起义军，一个是建虏和蒙古鞑子。
当然，最合适的当属天津卫，靠海，有水，运输方便，但是这个地方现在肯定不行。
周铉答道：“汤先生，你先在这里呆一个月，把需要的物品、设备、材料和工匠都罗列出来。同时，我给你50个人，你多教教他们，一个月后，我们再做决定。”
汤若望认为周铉这种说法才是干事情的做法，他很快答应了周铉要求。
当天，周铉在田庄里用最好的酒、最好的美食招待汤若望，作为一个外国人，汤若望感到了真正被尊重。
回程路上，一本先生欲言又止，周铉笑着道：“相信我，我们需要眼光向前，而不是仅仅盯着脚下这些东西。”
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